Wil jij, als ervaren verbeteraar zoals een Lean (Six Sigma) Black Belt, door het Senior Management als Trusted Advisor of als kundige in organisatie-transformaties erkend worden? Ja? Dan is het misschien tijd om door te groeien naar een praktijk gecertificeerde Master Black Belt!
Een toelichting is wel op zijn plaats. Immers, ook heel ervaren en/ of praktijk gecertificeerde Black Belts hebben vaak al het nodige verbeterd in hun organisatie.
Vandaar dit artikel over kenmerken van Master Black Belt kunde. Deze rijken verder dan klassieke Black Belt expertise.
Hier zijn vijf redenen waarom de Master Black Belt opleiding iets voor jou is!
1. De grootte van de verandering
De expertise als Black Belt is zeker goed als (verbeter)projectleider, maar (nog) niet als leider in organisatie-brede transformaties.
"Veranderkundig gezien, komt er echt meer kijken bij een transitie of verbeterprogramma dan bij een verbeterproject. Een goede Master Black Belt heeft tips, handvaten en een Best Practise aanpak om een grote(re) groep goed mee te nemen (krijgen)." - MBB Jörgen Putman, 2024
Een afgebakend project als ‘digitalisering van …’ een proces of productielijn is natuurlijk interessant, indien de digitalisering veel fouten voorkomt ofwel de productiviteit aantoonbaar doet verbeteren.
Ook het verminderen van veel werkdruk in een afdeling of proces is natuurlijk belangrijk. Alleen, dat is nog niet een complete Business Unit of zelfs gehele organisatie naar een hoger gewenst ambitieniveau tillen, toch?
Er is immers een verschil tussen de uitvoering van een individueel (verbeter)project en het zelf strategisch ontwerpen en succesvol realiseren van een groot verbeterprogramma (of zelfs een portfolio aan verbeteringen realiseren).
.jpg?width=488&height=235&name=shutterstock_420395146%20(1).jpg)
Op zich niet onbekend bij Black Belts, mag je verwachten, maar bedenk dat een afgebakend project vaak korter duurt dan een programma.
Een programma heef strategisch normaliter meer impact en vereist meer afstemming met senior management. En meer visie. En een programma zowel faciliteren als helpen realiseren, mag je van een Master Black Belt verwachten.
Samengevat, een Master Black Belt is naast een inhoudelijke Lean (Six Sigma) expert ook een praktisch soort ‘strategisch adviseur’ en ‘facilitator van grotere, systemische (gedrags)veranderingen’. Veranderkundig gezien mag je meer van een Master Black Belt verwachten.
Deze reden heeft overlap met de 3e reden.
2. Resultaten: Master Black Belts leveren zowel meer kunde op als financieel resultaat
Als Master Black Belt ben je de expert als het gaat om de realisatie van World Class of Continu Leren & Verbeteren in jouw organisatie. Een verbeterprogramma leiden is vaak onderdeel van het werk van een Master Black Belt. Wat dat oplevert na zeg maximaal enkele jaren?
Een Master Black Belt verbeterprogramma, praktijk gecertificeerd bij LSSP in ieder geval, levert gemiddeld per jaar méér dan EUR 1 miljoen* aan (kosten)besparingen op. Meestal door een Business Controller gevalideerd.
* Dit blijkt uit de resultaten van praktijkgecertificeerde Master Black Belts bij LSSP (periode: 2014 - 2024).
Anders verwoord, een MBB kan met vele anderen samen aantoonbaar 1 miljoen minder minuten per jaar aan nutteloos werk reduceren. Goed tegen de arbeidskrapte. Of, als beperkte klimaatverandering u ook wat waard is, zeg 10 duizend ton aan CO2 uitstoot reductie per jaar (op basis van een tarief van EUR 100,-- per ton CO2-emissie in de EU).
Reden twee (2) samengevat: een praktijk gecertificeerde Master Black Belt helpt als ‘verbeterleider’ om een serieus verschil in strategische resultaten in de organisatie te maken. Minstens een miljoen EUR besparing in 1-2 jaar.
3. Strategieontwikkeling: helpen met de vorming en realisatie van de strategie, dat leer je als Black Belt niet standaard
Als je toevallig een Strategy Consultant bent, ben je vermoedelijk wel gewend om de strategie vorm te geven met je senior management. Maar ja, de overgrote meerderheid van werkend Nederland is dat minder, of niet gewend.
Vroeger als ervaren Black Belt bijvoorbeeld, of als ingenieur daarvoor, wist ik wel wat van strategie, maar eerlijk gezegd niet zo veel. Ik hielp Strategische adviseurs binnen Nederland wel eens om een strategie overzichtelijk op 1 A4 weer te geven (in plaats van in enorme lappen tekst), maar ik was toentertijd nog niet in staat om als een Trusted Advisor voor directie al faciliterend samen een strategie vorm te geven, en deze vervolgens ‘levendig’ te krijgen op de werkvloer.
Als Master Black Belt heb je daar in ieder geval meer werkvormen voor ter beschikking, en met wat oefenen kun je een veel nuttiger rol bij de realisatie van de strategie hebben, dan dat ik eerder deze eeuw als Black Belt deed.
Het is niet alleen ‘veel uren maken’ in de praktijk, maar ook meer training in ‘strategisch denken & doen’, wat je in een Master Black Belt opleiding mag terug zien. Binnen de sectoren Pharma, Food of in delen van de maakindustrie heet dat ook wel het proces van ‘Policy Deployment’.
Iets waar een Black Belt vaak wel wat van weet (tot op zekere hoogte), maar vaak niet goed het hele proces scherp heeft, of het overzicht goed weet te bewaren. Of dat hij of zij ‘iets faciliteert met bijvoorbeeld een OGSM en dan dat dropt’. Dit doe je als facilitator samen met het (senior) management als het goed is. Maar ja, bedenk dat ook zij niet altijd goed zijn in het ‘activeren’ van de strategie in de gehele organisatie!
Reden drie (3) samengevat: je mag van een jarenlange praktijkervaren Master Black Belt verwachten dat zij/hij als Trusted Advisor een serieuze bijdrage kan leveren aan de ontwikkeling, vaststelling en executie (!) van de strategie van de organisatie. Van directie tot en met de waarde toevoegende werkvloer.
4. Coaching Kata: reflecterend coachen
Kunde in coaching is niet alleen relevant binnen Lean, maar überhaupt in een lerende organisatie. In ieder geval een belangrijke vaardigheid bij senioren en management, durf ik wel te stellen.
Persoonlijk zie ik mij zelf eerlijk gezegd niet als een ‘typische’ coach, laat staan als ‘dienend leider’ (ook al maak ik daar wel eens grappen over). Alhoewel ‘Lean Leiderschap’ niet per sé ‘dienend leiderschap’ betekent, impliceert een lerende organisatie of Lean gerelateerde cultuur altijd wel een ‘coachende’ leiderschapsstijl.
Coachen is veel meer dan ‘directief’ of altijd eenzijdig bezig zijn met je medewerkers. Ook niet zozeer ‘soft-zijn-omdat-we-allemaal-gevoelig-zijn’, maar het wel relevant vinden dat we niet alleen individueel maar ook als team(s) leren en groeien. Om een groot (en hier niet concreet gemaakt) begrip te gebruiken: coachen als onderdeel van respectvol samenwerken, zou je kunnen zeggen.
Dit betekent bijvoorbeeld dat we niet zozeer denken in ‘wie is de topper?’, ofwel enkel focussen op topprestaties op (eigen) individueel niveau. Zoals ik bijvoorbeeld in de academische leiderschapsstijl ten aanzien van promovendi ben tegengekomen. Maar dat je senioren of leiders hebt die proberen een complete groep mensen als team(s) beter te doen functioneren. High Performing Teams. In plaats van enkel High Performing Individuals. Idealiter gaan we zelfs voor: ‘Team of Teams’. 
Hoe je dat voor elkaar krijgt? Als het gaat om coaching, gaat het in ieder geval verder dan de door de sportwereld gepopulariseerde coaching aanpakken zoals het GROW model. Binnen Toyota is de door met name wetenschapper Mike Rother aangekaarte Kata coaching aanpak bij verbeteren nuttig gebleken. Onder andere vanwege de expliciete reflectiemomenten erin.
Deze reden concreet: in tegenstelling tot de meer standaard* Black belt opleidingen, kunt u binnen de Master Black Belt ervaring opdoen met een meer reflecterende, coachende stijl binnen verbetertrajecten. Dit zou ook in een Expert training of Master Class kunnen, maar dus ook in een Master Black Belt training.
* Bij “standaard” kunt u onder andere denken aan het GE Black Belt curriculum welke door de onderzoekers Snee & Hoerl begin deze eeuw zijn uitgelicht voor zowel Manufacturing als (hun) Dienstverlening.
5. World Class: de route naar een High Performance Organization / een lerende organisatie
Mooi al die geweldige termen in vele strategieën als World Class, Business Excellence, ‘Continu Verbeteren in ons DNA’, et cetera….Toch? Maar vraag 10 managers naar concrete doelen of statussen ervan, en het is opvallend vaak stil, wollig of toch vaak onduidelijk genoeg en vol (eigen) perceptie.
Met een Master Black Belt opleiding kun je concreet toetsen hoe ver je staat met de mate van volwassenheid van bijvoorbeeld World Class. Want helaas, bedrijven en andere organisaties hebben vaak geen ‘Olympische Medaille’ dan enkel financiële beoordelingen (welke in jaarrekeningen of in beurskoersen zijn terug te vinden).
Accountancy alleen is niet genoeg voor World Class
Je kunt zeggen dat accountants wel veel weten, maar eerlijk gezegd worstelen zij niet alleen anno nu vaak met bijvoorbeeld proces- of duurzaamheidsdoelen, maar zijn zij logischerwijs geen ‘dokter’ buiten de financiële kengetallen om. Ieder zijn vak, zeg maar.
Mijn ervaring is dat Financieel Directeuren vaker géén, dan wél inzicht hebben in wat werkelijke (reparatie)kosten zijn van bijvoorbeeld een klantenklacht, een non-conformiteit, vertragingen in een proces of soortgelijke. Enkel dat zij bijvoorbeeld duiden iets als: “Productie is nu duurder dan we willen, toch?”.
Je wilt als eigenaar of senior manager toch wel eens meer weten dan dergelijke signaleringen? Meer ‘intel’ dan de jaarrekening, toch? Een adviseur die weet hoe je een groep naar een topprestatie toe groeit, zou wel handig zijn, toch? Zonder een soort dure ‘Raspoetin-aan-het-hof’ te hebben.
Je kunt bijvoorbeeld wetenschappelijke literatuur als leidraad nemen voor “Kenmerken van Topbedrijven”, maar ja. Uiteraard wil je als (mede)eigenaar of manager wetenschappelijke inzichten wel koppelen aan praktische, haalbare adviezen en acties voor jouw organisatie. Toch?
En juist daar kan een praktijkervaren Master Black Belt nu het verschil maken bij senior management om verder te kijken dan of een organisatie financieel gezond is of niet. Weliswaar zijn fiscale cijfers heel relevant, maar niet zaligmakend om topprestaties ook op de lange termijn te behalen. Kijk ook hoe je bijvoorbeeld de medewerktevredenheid, klantentevredenheid en/ of processnelheid concreet kan verbeteren, indien gewenst.
Tenminste, indien de expertise van de Master Black Belt ook praktische, meetbare toetsingen met werkbare adviezen en vervolgstappen kan realiseren. Denk bij toetsingen niet aan “een dure week vol interviews in de gehele organisatie”, maar meer aan een één- of tweedaagse Quick Scan status van uw World Class reis bijvoorbeeld, zoals wij met enige regelmaat uitvoeren met Master Black Belts.
Deze reden samengevat: als het goed is, kan een ervaren Master Black Belt jou helpen naar een transformatie tot World Class. Of in ieder geval het duiden van de status in een nulmeting, en een flinke stap die kant op brengen.
Bonus: reden 6 - Train-de-Trainer
Zoals het onderdeel Train-de-Trainer standaard is van een Master Black Belt opleiding. Training is binnen Lean en Six Sigma een standaard onderdeel van een Lean (Six Sigma) verbeterprogramma. Los van de soms ‘onwennige‘ kanten van ‘verbeteren met structuur’: onbekend maakt immers onbemind.
Het kan zijn dat jij (u) als ervaren Black Belt al de nodige mensen hebt getraind in Lean of Six Sigma. Dan kan dit deel minder uitdagend zijn, bijvoorbeeld als u al vele duizenden mensen in Lean getraind hebt.
Ik sprak dit jaar bijvoorbeeld al twee ervaren Lean Six Sigma verbeteraars die in een vorige carrière in het onderwijs werkzaam waren. Tsja, die oud-docenten hebben vaak al goede educatieve vaardigheden. Vaak zit de persoonlijke groei er dan in om bepaalde (Lean) kennis te vertalen naar zeer werkzame, praktische zaken die relevant zijn voor hun huidige werkzaamheden.
In relatie tot de strategie en gewenste vaardigheden: het ontwikkelen en verzorgen van Lean (Six Sigma) training maatwerk is een kunde die je van een Master Black Belt mag verwachten. Dat is meer dan andermans curriculum te pas en te onpas (niet alleen illegaal, maar ook inhoudelijk en tactisch onhandig) 'even inzetten'.
Conclusie: waarom een Master Black Belt toegevoegde waarde heeft – ook volgens anderen
Als je de redenen hierboven samenvat, kun je stellen dat een getrainde en praktijkervaren Master Black Belt een organisatie kan helpen in de transitie van je huidige naar een gewenste situatie. Met aantoonbaar (meetbaar) resultaat!
Bijvoorbeeld van reactief gedrag naar klantgericht werken; van taakgericht denken naar procesgericht presteren; van een transformatie naar bijvoorbeeld World Class, High Performing Organisatie of welke transformatie of grootscheepse verandering in gedrag en resultaat u ook wenst.
In het kader van ‘ervaringen delen’: hierbij nog een gastblog van een oud deelnemer aan onze Master Black Belt Training:
“De Master Black Belt Training, (mijn) missing link” - Chuck van Eekelen, ondernemer in ICT & Lean, 2021
Ook willen wij een gastblog niet onthouden inzake de Master Black Belt Training: Een Lean reis binnen de Leasure. - 2023
Om met een citaat te eindigen van een aankomende deelnemer, een zeer ervaren Black Belt:
“Ik wil de Master Black Belt opleiding volgen, om van een abstract nivo naar organisatieontwikkeling te kijken … en zo verbeteringen te realiseren.” – Tom Torpstra, 31 juli 2024.
